「画筆」の豆知識。日本の画筆は世界一の品質！？

「画筆」

画筆作りは、現在さまざまな困難に直面しています。
書筆、水彩筆、油彩筆、デザイン筆、日本画筆、など、約２０００種類以上あり、これらの原毛の殆どを国外に依存しています。
ところが、世界的に原毛は段々とその質が悪くなりつつあります。飼っている動物の毛は、筆毛材としては好ましくありません。野生の動物の方が一般的に良質ですが、世界的に都市化が進み、自然環境の悪化が一層野生動物の毛の粗悪化に拍車をかけています。特に日本は深刻で、日本産の動物の毛で使えるのは、イタチ毛やタヌキ毛、北海道産の馬毛の一部です。最近では、筆作りの原毛の10％にも満たない状態で、後は、約70％を中国産、20％を欧米産のものに頼っています。
良毛の条件は、毛先が繊細であり、弾力のあること、毛に適当な長さのあること、それぞれの動物特有の色ツヤ、特性を備えていることなどですが、地域、環境、季節などにより微妙な変化があり、最良な条件で原毛を求めるのは容易ではありません。
一方、動物の毛ではなく、人工繊維（化学繊維）を使った筆が最近では市場に多く見られる様になってきています。アクリル樹脂系の絵具も多く使用される様になり、比較的丈夫なナイロン筆が人気になっています。